Процес вирощування страусенят

Процес вирощування страусенят складний через великий чутливості птиці до умов зовнішнього середовища - рівню освітлення, температури та повітрообміну в приміщенні. Після 6 місяців птах вже досить міцна, щоб не потребувати особливої турботи. Збереження молодняку за 12 місяців становить 70-80%. Навіть при невеликих порушеннях технології в перший тиждень життя смертність молодняку може досягати 50%. Бельгійські страусознавці вважають, що молодняк, вирощений в літній час, в середньому більш стійкий, ніж «зимовий». Однак при дбайливому догляді і в холодний період року результати вирощування можуть бути цілком сприятливими. Тільки що вилупилися пташенята мають висоту в спині близько 20 см. Ростуть вони зі швидкістю 1 см за добу, поки не досягнуть 150-180 см. Нормою для страусенят є втрата близько 10% від початкової маси тіла протягом перших 4-7 днів життя. Після цього вони починають швидко набирати вагу.

Вилупилися страусенят рекомендується не годувати і не поїти протягом 6-8 діб, щоб організм засвоїв залишковий жовток і зайву вологу з м'язів. Пташенята переносять це дуже легко. Протягом цього періоду (перший тиждень) пташенят потрібно утримувати в приміщенні з обігрівальними лампами, оберігаючи від протягів. У природі страусенята спочатку клюють гній своїх батьків, у результаті чого одержують мікроорганізми, які допомагають переварюванню в кишечнику рослинної клітковини і сприяють розвитку імунної системи зростаючого пташиного організму. Давати чи не давати гній батьків пташенятам - рішення залежить від фермера, але при такому початковому етапі є можливість зараження глистами від дорослих страусів. Починають годувати страусенят подрібненої люцерною, яка містить багато білка.

Стимулювання годування, особливо при появі невідомої раніше їжі, здійснюється з допомогою більш старших пташенят, які самостійно поїдають корм. Пташенята, наслідуючи старшим, привчаються до корму. Гранульований корм спочатку можна висипати на підлогу, а коли пташенята привчаться до поїдання з підлоги, корм насипають у годівниці. Це найбільш простий спосіб привчання пташенят до кормів. Можна також для привчання до поїдання корму використовувати зварені круто яйця. Подрібнене яйце висипають на підлогу і час від часу (8-10 разів на день) стукають олівцем або пальцем біля корми. Завдяки цьому прийому більшість страусенят починають їсти на третій-четвертий день. Не можна утримувати пташенят на піщаному покритті, бо часто страусенята беруть пісок за корм і це призводить до того, що великі піщини скупчуються в шлунку, ускладнюючи перетравлення. Страусенят, які досягли тримісячного віку, можна утримувати в загонах з навісами над годівницями і обігрівачами. Їх включають при дощовій погоді, щоб обсушити молодняк. Страусенят, вирощуваних без дорослих птахів, весь теплий період року можна пасти на луках і полях, засіяних багаторічними травами. У такому випадку страусенята швидко звикають до обслуговуючого персоналу і дружно йдуть за ним. З трав вони воліють конюшина і люцерну. Взимку їх годують, як і дорослих птахів, сіном з трав'яних сумішей.

При вирощуванні страусенят на фермі до статевозрілого стану є можливість проведення селекції на поліпшення за морфологічними ознаками (найбільш важливо для самців), що дає великі переваги. Молодняк, перекладений на відгодівлю, поміщають у загін, огороджений металевою соткою. Площа розраховують за такими показниками: З м2 відкритого простору і 1м2 критого приміщення на одного страусенка. У цих загонах страусенята знаходяться 8-10 тижнів в очікуванні переміщення в відгодівельні загони, де вони перебувають до віку приблизно 40 тижнів. Навесні і восени молодняк можна переводити на відгодівельний раціон у 6-7-тижневому віці, в той час як влітку в 5-6-тижневому. З досвіду фермерів-страусівників забій молодняку доцільно проводити в 10-місячному віці. Жива маса страуса, що вирощується на забій у віці 8-9 місяців у літній сезон і 11-12 місяців в зимовий, повинна становити від  
110 до 120 кг.