Предмет экономической теории, его историческое развитие, разнообразие подходов

Предмет экономической теории, его историческое развитие, разнообразие подходов.

           Истоки экономической науки следует  искать прежде всего в учениях  мыслителей Древнего мира: Древнего  Востока, Древнего Китая, Древней  Греции и Рима.

           Древнеиндийские «законы Ману» обосновывали существовавшее в то время разделение труда и отношения господства и подчинения.. В трудах древнекитайского мыслителя Конфуция обосновывается резкое отмежевание умственного труда от физического. Причём первый является монополией «высших» слоёв, а второй – уделом «простолюдинов», основную массу которых составляли рабы.

           Дальнейшее развитие экономическая  мысль получила в Древней Греции. Взгляды древнегреческих мыслителей (Платона, Аристотеля)образуют теоретические исходные пункты современной экономической науки. Например, идея о полезности как основы ценности хозяйственных благ и правильном обмене хозяйственных благ как обмене эквивалентов и др. В связи с тем, что в условиях рабовладения физический труд считался неприличным для свободного гражданина, продукт оценивался только полезностью, а не трудом.

           Христианство принесло с собой  коренной переворот во взгляде  на хозяйственную деятельность. Оно объявило самый простой  хозяйственный труд необходимым  и святым делом. Принцип справедливой цены, социальной , а не индивидуальной оценки продуктов и многие другие экономические проблемы изложены в той или иной степени в христианском учении. Но это не было ещё систематизированное учение об экономике, хотя термин «экономия» впервые введен в оборот Аристотелем. Термин «экономия» состоит из двух греческих слов: «ойкос» - дом, «номос» - учение, закон.

           Как наука, т.е. систематизированное  знание о сущности, целях и  задачах экономической системы,  экономическая теория возникла в 16 – 17 в.в. Это период становления капитализма, углубления общественного разделения труда, расширения рынков, интенсификации денежного обращения.  

           Предмет экономической теории  стал складываться в 16 – 17 в.в., когда зародилась политическая экономия. С выходом в свет книги меркантилиста А.Монкретьена «Трактат политической экономии» (1615г.) был введён термин «политическая экономия». Первая часть этого термина произошла от слова «политейя», то есть «государственное устройство». Вторая часть термина определяется как хозяйство не только в доме, но и в государстве в целом. Таким образом, под политической экономией понималась наука, изучающая законы хозяйствования в рамках государства.

           В дальнейшем в процессе формирования  и развития капитализма представление об экономической теории (политической экономии) значительно трансформировалось и обогащалось новыми элементами в трудах меркантилистов, физиократов, основоположников классической политической экономии, социалистов-утопистов, марксистов и т.д. При  этом ученые-экономисты имели и имеют самые различные понятия о предмете экономической теории (политической экономии). Среди них можно выделить следующие основные представления в этой области.

           Вначале представление о предмете экономической теории (политической экономии) трактовалось как учение о «богатстве», создании и использовании материальных благ. Представители учения меркантилизма исходили из положения, что источником богатства является сфера обращения, а не сфера производства. Богатство же отождествляется с денежным капиталом. Они считали, что благосостояние государства зависит от возможно большего скопления денег в стране. Особую популярность среди меркантилистов имели Т.Ман и А.Монкретьен.

           Новое направление в развитии экономики как науки представлено физиократами, которые явились выразителями интересов крупных землевладельцев. Главным представителем этого направления был Ф.Кенэ. Он опроверг учение меркантилистов в том, что обмен создает богатство; источником богатства он объявил не просто труд в земледелии, а именно превышение продукта произведенного над потребленным. Ограниченность его учения в том, что источником богатства считался только труд в земледелии.

            Главный труд А.Смита назывался  «Исследование о природе и причинах богатства народов» (1776 г.). Основная идея в учении А.Смита – идея либерализма, минимального вмешательства государства в экономику, рыночного саморегулирования на основе свободных цен, складывающихся в зависимости от спроса и предложения. А.Смит заложил основы трудовой теории стоимости, возвысил роль производительного труда как создателя стоимости.

            В дальнейшем подобное понимание  предмета экономической науки  вслед за А.Смитом разделяли  и другие ученые, в том числе основатель Кембриджской школы экономической теории А. Маршалл. Недостаточность данного понятия о предмете экономической теории состоит в неисторичности самого понятия «богатство», поскольку оно не выражает сколько-нибудь конкретные экономическое условия, свидетельствует не о качестве, а о количестве. При этом в сферу экономической деятельности не включается «нематериальное производство» в форме духовной деятельности, услуг.

           Представители исторической школы (В.Рошер, Б.Гильдебрандт, К.Книс и др.) считали, что экономическая теория (политическая экономия) – это наука о «народном или общественном хозяйстве». Она, по их мнению, должна преимущественно заниматься описанием конкретных исторических форм народного и общественного хозяйства, то есть тем, что относится к предмету истории народного хозяйства. Можно сказать, что определение экономической теории (политической экономии) как науки об общественном хозяйстве совершенно не точно и не научно.   

           Согласно воззрениям К.Маркса и Ф.Энгельса, в предмет экономической теории (политической экономии) входят производственные (экономические) отношения людей, рассматриваемые в связи с развитием производительных сил и надстройки. Она изучает экономические законы и категории производства, распределения, обмена и потребления благ в различных сменяющих друг друга социально-экономических системах. При этом Ф.Энгельс подчёркивал, что она как наука «исследует прежде всего особые законы каждой отдельной ступени развития производства и обмена». Данный подход не отвечает в должной мере потребностям изучения общих проблем экономического развития общества. Переход от одной социально-экономической системы к другой представляет всё-таки единый исторический процесс поступательного движения общества.

           Мысль о том, что предметом экономической теории (политической экономии) являются экономические (производственные) отношения, большое распространение получила в нашей стране. Так, Г.В.Плеханов определял предмет экономической теории как науки о развитии производственных отношений. Вместе с тем он выделил в них как собственно производственные отношения, так и производственно-организационные отношения, связанные с общественной организацией производительных сил. Предметом экономической теории (политической экономии) является вся совокупность экономических отношений – социально-экономических и организационно-экономических.

           В дальнейшем в СССР шёл  процесс формирования политической  экономии как науки о системе  производственных отношений. При  этом различается политическая экономия как в узком смысле слова, если речь идет о капиталистических производственных отношениях, так и в широком  смысле, когда рассматриваются производственные отношения не только капитализма, но и других социально-экономических систем (первобытнообщинной, рабовладельческой, феодальной, коммунистической).

           Своё представление о предмете  экономической теории (политической  экономии) имеют представители австрийской  психологической школы маржинализма  (К.Менгер, Э.Бём-Баверк, Ф.Визер и др.). Они считают, что предметом экономической теории являются не объективные экономические отношения и законы, а отношения людей к вещам, субъективные оценки их предельной полезности, психологическое состояние и мотивация субъектов рынка. Главный критерий в этом направлении – предельная полезность, предельная производительность, предельные издержки и т.п. Маржинализм опирается на  количественный анализ и использует экономико-математические методы и модели.

           Существуют определения предмета  экономической теории (политической экономии), которые рассматривают его в качестве «набора средств и инструментов» для проведения антикризисных мер и стабилизации рыночной экономики, обеспечения её устойчивого экономического роста. В этой связи известный ученый, профессор Дж.Н.Кейнс отмечал, что экономическая теория может быть одновременно положительной наукой, собранием нормативных положений или искусством, или их комбинацией. . Как видим, данное определение предмета экономической теории мало чем отличается от предмета экономической политики. В своем главном произведении «Общая теория занятости, процента и денег» Дж.Н.Кейнс изложил теорию и программу государственного регулирования экономики. Он сформулировал макроэкономический анализ, взаимообусловленность совокупных показателей – национального дохода, инвестиций, потребления, сбережений и т.д.

           Имеется также определение предмета  экономической теории как  совокупности знаний, которые позволяют дат обоснованный ответ на триединый вопрос: «что», «как», «для кого» производить продукты и в каком количестве, с помощью какой техники и технологии, как они распределяются между потребителем?

           Решение данной триединой проблемы  обычно связывают с «ограниченностью»  и «редкостью» ресурсов, их наиболее  эффективным использованием. Так, известные американские экономисты С.Фишер, Р.Дорнбуш пишут: «Экономика – это дисциплина, изучающая, каким образом общество с ограниченными, дефицитными ресурсами решает, что, как и для кого производить».

           Своё понимание предмета характерно для технологического направления экономической теории (политической экономии). Сторонники технологических концепций развития общества рассматривают экономические отношения и законы лишь как простое отражение НТР, которая способна в процессе «конвергенции» преодолеть старую экономику и создать новую.

           Рассмотренные выше определения  предмета экономической теории (политической  экономии) охватывают различные  направления хозяйственной деятельности  людей, характеризуют её с различных  сторон. Ведь структура экономической теории включает в себя функционирование экономики на разных уровнях: микроэкономики (отдельных субъектов – фирм, организаций); мезоэкономики (отраслей, комплексов и подсистем); макроэкономики (национальной экономики в целом); метаэкономики (мировой экономики в целом).

           Предмет экономической теории  настолько широк, сложен и многообразен, что его краткое определение,  если оно вообще возможно, обеднить  его содержание. Поэтому известный  американский экономист П.Самуэльсон в своём учебнике «Экономика» приводит в определенной связи и последовательности комплексное определение предмета экономической теории. 
 
 

1. Экономическая теория есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными  сделками между людьми.

2. Экономическая теория есть наука об использовании людьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, товары производственного назначения и т.п.) для производства различных товаров и распределения их между членами общества в целях потребления.

3. Экономическая теория есть наука о повседневной деловой деятельности людей, извлечении ими средств к существованию  и использовании этих средств.
4. Экономическая теория есть наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства.
5. Экономическая теория есть наука о богатстве.

Не ограничиваясь  данным выше комплексным определением, П.Самуэльсон даёт более краткое. «Экономическая теория есть наука о том, какие  из редких производительных ресурсов люди и общество с течением времени, с помощью денег или без их участия, избирают для производства различных товаров и распределения их в целях потребления в настоящем и будущем между различными людьми и группами общества». Как видно, в предмете экономической теории П.Самуэльсон на первый план выдвигает проблему «редких производительных ресурсов», то есть вещей и их субъективных оценок. 

           Схематично эволюцию взглядов  на предмет экономической теории  можно представить следующим  образом