Битва
За Англию
Под таким названием
вошло в историю 2-й мировой
войны воздушное сражение над
Британскими островами в августе
1940 - мае 1941. Летом 1940 Гитлер с целью
обезопасить тыл для предстоящей
войны против СССР пытался заключить
мир с Великобританией, но успеха
не достиг. Тогда 16 июля Гитлер отдал директиву
´16 о подготовке операции "Морской лев"
против Англии, а 1 августа директиву ´17
о проведении широкой воздушной войны
против Англии, имея цель уничтожить английскую
авиацию, разрушить экономику, терроризировать
население и вынудить Великобританию
к капитуляции. Для этого было выделено
3 воздушных флота: 3-й (генерал-полковника
Г. Шперле, на сев.-зап. Франции), 2-й (генерал-полковника
А. Кессельринга, на сев.-вост. Франции)
и 5-й (генерал-полковника Г. Штумпфа, в
Норвегии), в состав которых входило 2800
самолетов, в т. ч. 1600 бомбардировщиков.
Англия для воздушного прикрытия страны
располагала 4 авиагруппами под общим
командованием маршала авиации Даудинга
(704 самолета, в т. ч. 620 истребителей, и 289
в резерве); вдоль побережья располагалась
сеть радиолокационных установок, обеспечивавших
систему ПВО (80 радиолокаторов). 12 и 13 августа
1940 немецкая авиация произвела первые
массированные налеты на английские аэродромы
(13 августа 1485 самолето-вылетов против
727 у англичан); 15 августа было 1786 самолето-вылетов
(против 975 у англичан). В этих воздушных
боях выявилось превосходство английской
авиации. Ущерб от бомбардировок был сравнительно
невелик, а потери немцев составили 75 самолетов
(против 34 у англичан). С 24 августа по 6 сентября
немецкая авиация совершала в среднем
по 1000 самолето- вылетов в день, нанося
удары главным образом по английским аэродромам.
С 7 сентября она развернула бомбардировки
крупных городов Англии и прежде всего
Лондона (особенно сильным был налет 15
сентября). Английская ПВО оказывала упорное
сопротивление: с августа по октябрь 1940
было сбито 1103 немецких самолета (англичане
потеряли 642 самолета). В ноябре немецкая
авиация перенесла главный удар на периферийные
города и порты Англии (Бирмингем, Саутгемптон,
Ливерпуль, Бристоль, Плимут). ночь на 15
ноября был почти полностью уничтожен
город Ковентри. В дальнейшем налеты стали
слабее, за исключением отдельных (например,
налет 685 самолетов 17 апреля 1941 на Лондон).
В 1940 германская авиация сбросила на Англию
около 37 тыс. т бомб и в 1941 (главным образом
до мая) около 22 тыс. т. За год (с июня 1940
по июнь 1941) в результате налетов было
убито свыше 43 тыс. человек и тяжело ранено
около 51 тыс. Ряд городов был сильно разрушен.
Однако главная цель - вывести Великобританию
из войны - достигнута не была, т. к. английский
народ проявил мужество и волю к сопротивлению.
Немецкие ВВС понесли тяжелые потери.
Немаловажное значение имело то, что немецкое
командование в условиях подготовки войны
против СССР не могло бросить все силы
авиации против Великобритании.