США Гражданская война

Из истории Гражданской войны в США

Инцидент с "Трентом"

Идет первый год  гражданской войны. Северяне установили морскую блокаду побережья южных  штатов, чтобы прекратить поставки туда оружия и стратегических товаров  из Англии и Франции, которые открыто  симпатизировали южанам. На английских верфях создавался довольно внушительный флот южан для прорыва блокады. Английское же правительство, несмотря на акт о  нейтралитете, смотрело на это сквозь пальцы.

Небольшой вооруженный  пароход северян "Сан-Джасинто " под командованием капитана Ч.Уилкса осенью 1861 года бороздил Атлантику, пытаясь  перехватить одного из самых дерзких  нарушителей блокады эсминец  южан "Самтер". 31 октября "Сан-Джасинто" зашел в Гавану, но "Самтер" только что улизнул оттуда. Зато Уилкс узнал, что в городе остались два посланника президента Конфедерации Дэвиса, Дж.Мэйсон и Дж.Слайделл. Они  направлялись в Лондон и Париж, чтобы  добиться увеличения военной помощи южанам, а то и добиться вступления Англии и Франции в войну на стороне Конфедерации. Они прибыли  в Гавану на "Самтере", а в  Европу им предстояло плыть на британском пароходе "Трент".

Уилкс решил не допустить  приезда эмиссаров Юга в Европу. Он вывел свой корабль в Багамский  пролив и стал поджидать там "Трент". Свидание состоялось 8 октября. Через  сигнальщика Уилкс приказал "Тренту" остановиться, а для верности дал  пару залпов из пушек поверх труб беззащитного парохода. "Трент" застопорил машины, и с "Сан-Джасинто" к нему помчались  три шлюпки под командованием  лейтенанта Д.Фэйрфакса. После недолгих препирательств с капитаном "Трента" Мойром и пассажирами оба эмиссара с секретарями и багажом были доставлены на борт "Сан-Джасинто". После этого капитану Мойру было сообщено, что капитан Уилкс его  больше не задерживает, и пароходы разошлись.

Думаете, на этом все  и закончилось? Как бы ни так! Это  только завязка истории. "Сан-Джасинто" с триумфом встретили сначала  в Нью-Йорке, а затем и в Бостоне, где пленников заключили в  форт Уоррен. Всеобщее ликование на Севере. Конгресс и министр по делам  флота объявляют Уилксу и команде  благодарность, их чествуют как национальных героев. И не все лица в руководстве  Союза понимали, к каким последствиям может привести этот инцидент.

В Европе же реакция  была самой бурной. Почти весь кабинет  министров Великобритании был за разрыв отношений с Севером и  настаивал на объявлении ему войны. Министр иностранных дел лорд Рассел выступил в парламенте с воинственной речью. И только премьер-министр  лорд Пальмерстон был решительно против войны.

Посол Союза в  Лондоне Ч.Адамс послал в родной МИД письмо, объясняя, что этого  нельзя было делать, так как в 1812 году США сами объявили войну Англии из-за похожего случая. На свой страх  и риск он отправился к лорду Пальмерстону и заверил его, что капитан  Уилкс действовал по своей инициативе, а не по приказу правительства. Администрация  Союза накажет капитана и немедленно освободит арестованных эмиссаров. Лорд Пальмерстон газет северян, конечно же, не читал, осведомителей  и разведчиков у него не было, и такое объяснение его вполне устроило.

Ему надо было добиться поддержки у принца Альберта, которого не было в тот момент в Лондоне. Но были два обстоятельства, которые  надо было обойти: проект резкого ультиматума  лорда Рассела, который он хотел  послать президенту Линкольну, и  письмо императора Наполеона III. Император предлагал Англии свою помощь в борьбе с наглецами, которые посмели оскорбить британский флаг.

В этой ситуации лорд Пальмерстон проявил свой гений  политической интриги. Он отправил императору письмо с такой изысканной благодарностью, что тот принял ее за молчаливое согласие со своим предложением. И ближайшим же пароходом в США было отправлено ультимативное письмо Наполеона III, которое было почти равнозначно объявлению войны. А лорд Пальмерстон никому не сказал о содержании своего письма Наполеону III. Он быстро составил свой меморандум, в котором призывал к быстрейшему мирному разрешению конфликта. Прихватив с собой проект лорда Рассела и письмо Наполеона III, лорд Пальмерстон отправился к принцу Альберту. На своем меморандуме он поставил отметку "Исключительно важно" и положил его сверху.

Принц первым делом  прочел меморандум, который ему очень  понравился. Ознакомившись затем  с другими документами, принц  Альберт порвал ультиматум лорда  Рассела. Он направил в Вашингтон  вполне миролюбивое письмо, в котором  просил освободить Мэйсона и Слайделла. Одновременно было решено продемонстрировать военную силу, и в Канаду было отправлено 8000 солдат "для усиления гарнизонов".

А что же происходило  в США? 25 декабря кабинет Линкольна  не праздновал рождество. Они обсуждали  письмо принца Альберта, и многие министры были против освобождения эмиссаров  южан. Но в этот же день было получено письмо Наполеона III. После этого  всем стало ясно, что может произойти, даже если одна Франция вступит в  войну на стороне Юга. Ход обсуждения сразу же изменился. В Лондон было отправлено письмо с сообщением, что  Мэйсон и Слайделл будут немедленно освобождены, а в Париж - с просьбой не заниматься чужими делами.

Ответ северян понравился в Лондоне. А Мэйсон и Слайделл уже 27 декабря сели на британский пароход "Ринальдо" и отправились на Бермудские острова, откуда уже легко  добрались до Англии. Они провели  в Европе около трех лет, но их миссия особого успеха не имела. Так завершился инцидент, который мог спровоцировать начало первого интерконтинентального  конфликта.