Проблема перенаселения

Проблема перенаселения

Все мы живем на планете Земля  и в течение всей своей жизни, желая или не желая того, потребляем природные ресурсы. Ежедневно открывая кран с водой, съедая завтрак и  заводя машину перед поездкой на работу, мы уже невольно изменяем баланс ресурсов планеты. Очевидно, что многие ресурсы  биосферы достаточно велики и человечество пока не испытывает их нехватки, но многие из них ограничены. В этом случае необходимо осознавать возможность  исчерпаемости невозобновимых ресурсов, особенно в условиях стремительного возрастания численности населения планеты.

С древнейших времен и до 18 столетия численность населения на Земле  менялась незначительно, то, возрастая, то, снижаясь из-за войн, эпидемий и  голода. В начале 19 века она оставалась чуть меньше 1 миллиарда. Однако с 1830 года, когда во многих странах началось бурное развитие, ситуация резко изменилась: уже спустя 100 лет численность  населения удвоилась, а еще через 30 лет — утроилась. В 1987 она превысила  отметку 5 миллиардов человек. 12 октября 1999 года родился 6-миллиардный житель планеты. Ежегодно на Земле рождается  количество людей, сопоставимое по численности  с населением крупной страны, —  около 80 миллионов человек, что почти  соответствует численности населения  Германии. Более 80% живут в развивающихся  странах. Весь прирост населения  мира происходит исключительно за счет развивающихся стран.1

Первая демографическая революция  произошла при переходе к земледелию и скотоводству. На этом этапе человек  научился использовать в своих интересах  природные ресурсы. Аграрное производство снизило количество смертей от голода и уменьшило зависимость людей  от природных условий.

В конце 18 века в странах Западной Европы началась вторая демографическая  революция. Изменения в сельском хозяйстве, развитие торговли и промышленности, индустриализация и рост городов, успехи в естественных науках, повышение  роли человеческой личности в обществе — все это способствовало возникновению  современного типа воспроизводства.

К 1900 году численность населения  Земли достигла отметки 1,6 миллиардов человек при годовых темпах роста 0,5%. Из них на развивающиеся страны приходилось в тот момент 1070 миллионов  населения, а на развитые (включая  территорию бывшего СССР и Японию) — 560 миллионов [World Resources, 1990]. При этом в Европе и Северной Америке XX век ознаменовался постепенной стабилизацией численности. Эта новая популяционная стратегия «низкая рождаемость, низкая смертность, большая продолжительности жизни» явилась реакцией на снижение детской смертности вследствие улучшения условий жизни и прогресса в медицине и гигиене.

Процесс постепенного падения рождаемости (1-2 ребенка на семью) продолжается в  развитых странах и в наши дни, что выразилось в резком снижении здесь роста населения. Причем этот рост поддерживается в основном за счет мигрантов.

Но совершенно по-иному складывалась в XX веке демографическая динамика развивающегося мира. При устоявшихся  обычаях многодетности и в  результате значительного снижения смертности, демографическая взрывная волна в середине XX века привела  к небывалому всплеску численности  населения. Буквально за несколько  десятилетий население планеты  удвоилось. Перенаселенные бедные страны столкнулись с проблемой нехватки продовольствия, но изменения в сельском хозяйстве, названые «зеленой революцией», спасли от голодной смерти миллионы жителей  Азии, Африки и Латинской Америки. Бурный рост населения во многих странах  спровоцировал волну социальных, экономических и экологических  проблем.

Итак, на самом рубеже третьего тысячелетия (1999г.) человечество перешагнуло 6-миллиардную  отметку. Для того чтобы достичь  первого миллиарда, ему понадобилось более миллиона лет, и этот знаменательный рубеж совпал с промышленной революцией. В 1850 году на Земле жило уже 1,25 миллиардов людей, а за следующие 100 лет, то есть к 1950 году, эта цифра была удвоена. Для нового же удвоения (1987г.) человечеству понадобилось всего 37 лет. И только в последние два десятилетия XX века этот бурный рост стал постепенно ослабевать, упав к 1997 году до 1,6%.

Однако с тех пор как люди научились формировать антропогенные  агроценозы, их продовольственная база стала в сто крат надежней и начала неуклонно расти, порою поспевая, порою отставая от роста населения. А уже почти в наши дни, в 1950-60-х годах, значительную роль в обеспечении продовольствием населения как развитых, так и развивающихся стран сыграла так называемая «зеленая революция», решающее участие в которой приняли европейские государства, США и Канада.

Внедрение высокоурожайных сортов, рационализация и механизация сельскохозяйственных работ, использование удобрений  и ядохимикатов — все это резко  повысило отдачу сельскохозяйственного  производства, отодвинув тем самым  тень голодной смерти от миллионов  обитателей «третьего мира». При  этом производство зерна на Земле  с 1950 года по 1984 год росло на 3% в  год, опережая рост населения, так что  годовые объемы его производства увеличились к концу этого  периода в 2,6 раза, а мяса — даже в 4 раза.

Но рост производства продовольствия был бы невозможен без одновременного роста энергопотребления. Ведь любая  сельскохозяйственная техника требует  все новых и новых гектолитров  горючего. Переработка сельхозпродукции, ее транспортировка и хранение также  неотрывны от энергетических трат. Но энергетические, как, впрочем, и финансовые вложения в сельскохозяйственное производство уже не приносят привычной по прошлым  годам отдачи. За 30 с лишним лет  не выведено ни одного нового высокоурожайного сорта риса. А с 1985 года пошел на убыль и прирост мирового производства зерна. В десятилетие 1985-95-х годов  производство увеличивалось не более  чем на 1% в год (сокращаясь соответственно на 1% в год в расчете на душу населения). А производство риса в  рисосеющих регионах увеличивалось в 1990-х годах только на 1,5% в год, тогда как население там росло со скоростью 1,8% в год. Сократилась на 0,1 гектара, по сравнению с 1976 годом, и площадь пахотных земель на душу населения, а относительная площадь орошаемых земель за период с 1980 года по 1990 год уменьшилась на 8%.

При первом же взгляде на мировую  карту народонаселения видно, что  население Земли размещено неравномерно. Высокая плотность населения  с давних пор наблюдалась в  районах с наиболее благоприятными для земледелия условиями. Подсчеты показывают, что 65% населения проживает  на 16% территории, то есть большая часть  землян живет на очень ограниченной территории.

С увеличением плотности населения  растет и спектр экологических проблем. В районах земледелия происходит истощение пахотных земель, развитие эрозийных процессов. Потребность  в продуктах питания требует  вовлечения новых территорий под  земледелие, происходит деградация лесных массивов, в засушливых районах —  процесс опустывания. Борьба за водные и земельные ресурсы приводит к социальным и политическим конфликтам.

Другие районы высокой плотности  — города, создают целый спектр экологических проблем, так как  требуют концентрации продовольствия, воды, энергетических ресурсов в одном  месте.

Урбанизация — это исторический процесс повышения роли городов  в жизни общества, связанный с  концентрацией и интенсификацией  несельскохозяйственных функций, распространения  городского образа жизни.

Современный город давно перестал быть просто местом, где живет много  людей. Это мощная система, меняющая в своих владениях весь окружающий мир — атмосферу, воду и почву, и меняющая, конечно, не в лучшую сторону. Словно бы опасаясь приблизиться к городу, отступают от него леса, оголяется земля. Некоторые реки целиком отдают свою воду городу и  за его пределами меняются неузнаваемо. И если совсем недавно все это  воспринималось как нечто неизбежное, с чем бесполезно бороться, то сейчас именно нежелание и неумение бороться с этими явлениями воспринимается как зло.

Взрыв урбанизации — еще одна сторона современности. Этот процесс  протекает даже быстрее, чем демографический  рост. Если в 1830 году в городах проживало  около 3% населения, а в 1960 году —  немногим более 30%, то к 2020 году, по прогнозам, там будут жить почти 60%.2

И хотя города занимают менее 2% суши, на них приходится 78% выбросов диоксида углерода, 60% потребления воды для  бытовых нужд. Разрастание вокруг городов сети автомобильных дорог, системы канализации и водоснабжения, городских свалок с ежедневным пополнением  тонн бытовых и промышленных отходов  — все это болевые точки  городов. Воздух городов перенасыщен  углекислым газом из-за огромного  парка машин. Даже прошедшая через  множество фильтров вода бывает перенасыщена солями металла, городские почвы  содержат тяжелые металлы и другие загрязнители.

Несмотря на прогнозы стабилизации населения, регулирование численности  населения — актуальная проблема ближайших лет. Необходимость регулирования  связана с реальной трудностью обеспечения  населения продуктами питания, пресной  водой, энергией. Другим важным вопросом является проблема нейтрализации растущего  человеческого фактора на природные  экосистемы.

1 Журнал «Экология и Жизнь»  № 11-12 от 2009 года, страница 7

2 Журнал «Экология и Жизнь»  № 11-12 от 2009 года, страница 7