Иудаизм

Еженедельным праздничным днем является суббота (Шаббат), соблюдение которой наряду с обрядом обрезания - важнейшая заповедь иудаизма. Для верующего еврея суббота - очень радостный день («Царица Суббота»). Ее празднование начинается накануне, когда за 18 минут до захода солнца хозяйка дома зажигает особые субботние свечи и произносит благословение. Завершается праздник субботним вечером через полчаса после захода солнца традиционным обрядом, именуемым хавдала (разделение) и символизирующим отделение праздников от будней.

Важную роль играет торжественная субботняя  трапеза, устраиваемая после возвращения  семьи из синагоги. Для этой трапезы, совершаемой по специальному ритуалу, готовится все самое лучшее - кушанья (особый плетеный пшеничный хлеб - хала), скатерть, посуда, нарядная одежда. В субботу запрещены все виды работ и занятия светскими делами. В еврейских местечках Восточной Европы специально нанимали слугу-нееврея для выполнения в субботний день тех работ, без которых невозможно обойтись.

Субботу принято  посвящать молитвам и чтению Торы. Среди ежегодных иудейских праздников наиболее важными являются Пасха, Шавоут, Рош-га-Шана, Йом-Киппур, Суккот, Симхат Тора, Ханукка и Пурим. Охарактеризуем некоторые из них.

Пасха (Песах). Празднуется в 15-й день месяца нисана и продолжается в течение семи дней. Песах - некогда скотоводческий праздник жертвоприношения первенцев от стад, впоследствии слившийся с земледельческим праздником жатвы ячменя. Позднее Песах был связан с преданием об Исходе евреев из египетского рабства, описанном в 12-й главе Книги Исхода (вторая книга Торы).

С христианской Пасхой иудейская Пасха связана  лишь совпадением событий священной  истории. Христианская Пасха - праздник воскресения распятого Иисуса Христа, которое, согласно Евангелиям, совершилось  в дни иудейской Пасхи. Отсюда проистекает не только схожесть названий праздников, но и их календарная близость.

Пурим установлен в честь легендарного события; описанного в ветхозаветной Книге Эсфирь (Эстер) и относимого к царствованию персидского царя Артаксеркса I (465- 424 гг. до н.э.), под властью которого находились тогда евреи. В упомянутой книге говорится, что намерения царского министра Амана истребить еврейский народ, были расстроены благодаря хитроумию одной из царских жен еврейки Эсфири (Эстер) и мудрости ее воспитателя Мардохея. В итоге евреи были спасены, а злодей Аман казнен. Современные историки считают события, изложенные в Книге Эсфирь, типичной восточной сказкой без реальной исторической подоплеки.

Помимо праздников в иудаизме приняты также посты, которые связаны со скорбными событиями еврейской истории. В отличие от уже упоминавшихся постоянных пищевых запретов иудаизма иудейский пост предусматривает полное воздержание от пищи и питья до захода солнца.