Японская живопись тушью на рисовой или шёлковой бумаге (Хокусай, Утамаро)

Японская культура в своих истоках принадлежит к старейшим культурам человечества. Появившись в эпоху неолита (8 тыс. до н. э.), она формировалась беспрерывно на единой территории. Островное положение сформировало для страны специфичные условия. Не подвергаясь на протяжении древности и средневековья внешним вторжениям, Япония избежала и опустошительного монгольского нашествия, которое существенно затормозило темпы исторического развития других восточных государств.