Основоположником  институционализма  считается американский ученый Т.Веблен.

История экономики как  наука

       История экономики занимается изучением экономики  как явления. Экономика  призвана решать два  основных взаимосвязанных  вопроса: производства и распределение. Еще более важным является достижение экономической эффективности. Это возможно лишь при взаимодействии экономики с другими  сферами человеческой жизни: государственно-правовой, социально-политической системами, а также  при высоком уровне развития духовно-ментальной сферы. Экономическая история занимается изучением того, как шел поиск человечеством оптимальных путей своего развития.

       Экономика рождена человеком  и его деятельностью. Рынок же является порождением экономики. Он так же, как  и экономика, развивается, но именно во многом под его воздействием эволюционирует экономика. Именно рыночные отношения  привели к рождению еще одного экономического явления – бизнеса. Эффективность функционирования рынка и возможности  бизнеса требуют  вполне определенных условий. В том  случае, когда такие  важнейшие факторы, как земля, труд, капитал, имеют возможность  вызреть, происходит динамичное хозяйственное  развитие и экономика  достаточно быстро проходит целый ряд этапов своего развития.

       Огромное  место и роль в  развитии человеческой цивилизации играют такие понятия  и явления, как  экономика, политика, общество, культура. Они находятся  в прямой и тесной взаимосвязи.

       Экономика – искусство ведения домашнего хозяйства. Под экономикой понимается:

• совокупность производственных отношений, экономический базис общества.
• народное хозяйство данной страны или его часть, включающая соответствующие виды производства и отрасли.
• основа всех других общественных отношений и играет решающую роль в развитии общества;
• отражает отличительные особенности отдельно взятой страны в связи с ее географическим положением, участием в международном разделении труда, историческими традициями, достигнутым уровнем развития хозяйственной культуры и другими конкретно-историческими условиями.

       В то же время экономика  характеризуется  теснейшей связью с политикой и, наоборот, общественно-политический фактор воздействует на экономику.

       Цивилизация (от латинского «civilis») – гражданский, государственный;

1. Синоним культуры. В марксистской литературе употребляется также для обозначения материальной культуры.
2. Уровень, ступень общественного развития материальной и духовной культуры (античная цивилизация; современная цивилизация).
3. Ступень общественного развития, следующая за варварством (Л. Морган, Ф. Энгельс).

       Понятие «цивилизация» появилось  в XVII веке в тесной связи с понятием «культура». Французские  философы-просветители называли цивилизацией общество, основанное на началах разума и справедливости. В XIX веке понятие «цивилизация» употреблялось как характеристика капитализма в целом, однако такое представление о цивилизации не было господствующим.

       Так, Н. Я. Данилевский  сформулировал теорию общей типологии  культур, или цивилизацию, согласно которой  не существует всемирной  истории, а есть лишь история данных цивилизаций, имеющих индивидуальный замкнутый характер.

       В концепции О. Шпенглера, цивилизация –  это определенная заключительная стадия развития любой культуры. Ее основные признаки: развитие индустрии  и техники, деградация искусства и литературы, возникновение огромного  скопления людей  в больших городах, превращение народов  в безликие «массы». Вслед за ним –  А. Тойнби насчитывал более 26 цивилизаций, независимых друг от друга.

       Культура (от латинского «cultika» – возделывание, воспитание, образование, развитие, почитание) – исторически определенный уровень развития общества и человека, выраженный в типах и нормах организации жизни и деятельности людей, а также в создаваемых ими материальных или духовных ценностях.

       Понятие культура употребляется  для характеристики материального и  духовного уровня развития определенных исторических эпох, общественно-экономических  формаций, конкретных обществ, народностей, наций (например, античная культура, культура майя), а также  специфических сфер деятельности или  жизни (культура труда, художественная культура, культура быта).

       История (от греческого «historia» – рассказ о прошлых событиях, повествование о том, что узнано, исследовано) - наука, изучающая прошлое человеческого общества во всей его конкретности и многообразии, которое назначается с целью понимания его настоящего и перспектив в будущем.

       Для исторической науки  главным является изучение конкретной истории общества. При этом она опирается  на факты прошлого и настоящего. Собирание  фактов, их систематизация и анализ связей друг с другом есть внутренняя основа исторической науки.

       Истинная  наука требует  тщательного накопления и изучения фактов. При этом необходимо брать не отдельные  факты, а всю совокупность относящихся к  рассматриваемому вопросу  факторов, без единого  исключения.

       Теоретическое обобщение, осознание  совокупности накопленных  и исследованных  в зависимости  друг от друга фактов и выводов –  есть вторая сторона  истории как науки.

       Единство  этих двух сторон исторической науки неразрывно. Его нарушение  в той или иной мере всегда ведет  к искажению процесса познания истории  общества. Отрасли  исторической науки: политическая история, экономическая история  и т.д.

       Историзм – принцип подхода к действительности как изменяющейся во времени, развивающейся.

       Экономическая история является важным предметом изучения, а экономическая культура – это один из важнейших критериев развития цивилизации. Основные принципы подхода в освещении экономической истории цивилизации: историзм, эволюционизм и сравнительный анализ.

Предмет и метод экономической  теории

       Функции экономической теории:

• познавательная
• практическая
• методологическая

       Познавательная  функция - заключается в том, что экономическая теория призвана изучать и объяснять процессы и явления экономической жизни общества.

       Практическая  функция связана с тем, что экономическая теория не может ограничиться простой констатацией фактов, их описанием. Прежде всего она должна проникнуть в суть того или иного явления и вскрыть экономические законы, управляющие хозяйственными процессами, а это очень ценно для общества.

       Методологическая  функция заключается в том, что экономическая теория выступает в качестве теоретического фундамента всего комплекса экономических наук как отраслевых экономических наук (экономика промышленности, сельского хозяйства, транспорта), так и функциональных экономических наук (экономика труда, финансы, кредит, экономическая статистика). Кроме того, существуют экономические науки, находящиеся на стыке различных областей знания: экономическая география, демография. Значение экономической теории по мере развития общества возрастает, ибо усиливаются задачи по движению общества к прогрессу.

       Познание  экономических процессов  и явлений в  экономике осуществляется при помощи различных  методов, способов, приемов. Прежде всего, всеобщим методом познания экономической действительности является метод диалектики, который обязывает исследователя-экономиста рассматривать явления и процессы в их всеобщей связи и взаимозависимости, в состоянии непрерывного развития, в ходе которого накопление количественных изменений приводит к смене качественного состояния. Кроме этого метода большое значение имеет метод научной абстракции. Абстрагирование означает очищение наших представлений об изучаемых процессах от случайного, приходящего, единичного и выделение в них прочного, устойчивого и типичного. В результате абстрагирования выводятся экономические категории как теоретические выражения реально существующих взаимосвязей явлений и процессов хозяйственной жизни. Они в совокупности обрабатывают понятийный аппарат экономики.

       Кроме этих двух методов  познания экономической  действительности в  практике развития экономики  как науки было выработано и применяются  немало способов и  приемов познания экономической действительности.

       Способы и приемы:

1. статистические наблюдения – это изучение и анализ статистического материала, характеризующего экономические явления и процессы в конкретных условиях места и времени. Это позволяет выявить основные закономерности в развитии явлений и процессов.
2. Выдвижение и проверка гипотез. Гипотеза – это предположение того, что лежит в основе процесса и явления, то есть предположительное суждение о закономерной причинно-следственной связи между явлениями и процессами экономической жизни.
3. Анализ и синтез. Анализ - помогает разлагать и расщеплять то или иное экономическое явление или экономические отношения на их составные части и исследует каждую из этих частей отдельно. Путем синтеза экономика как наука воссоздает целостную единую картину явления или процесса.
4. Индукция и дедукция. Посредством индукции (нововведения) обеспечивается переход от изучения единичных фактов к общим положениям и выводам. Дедукция же (выведение) делает возможным переход от наиболее общих выводов к относительно частичным.
5. Системный подход. Системный подход - это метод подготовки научно-обоснованных решений крупных комплексных проблем в сфере управления, планирования, финансов, кредитов и т.д. Осуществляется это на таких принципах, как динамичность системы, взаимодействие и связь элементов системы, целостность системы, выделение главного звена (главного элемента системы).

Заключение

       Итак, экономика – это  наука о том, как  общество использует ограниченные ресурсы  для производства полезных продуктов  и распределяет их среди различных  групп людей.

       Экономическая теория выполняет  следующие функции:

• теоретическая - выявляет сущность процесса, устанавливает экономические закономерности и законы, которые действуют в хозяйственной жизни, выявляет тенденции действия экономических процессов;
• практическая - разрабатывает практические рекомендации, принципы и методы эффективного хозяйствования;
• методологическая - экономическая теория является базой для других экономических дисциплин;
• социальная (познавательная) - расширяет горизонты познания, помогает формированию экономически грамотных специалистов.

       Экономическая теория - наука в  своей основе эмпирическая, то есть основана на фактах реальной жизни, но в то же время  ей присущи определенные методы исследования:

1. Общемировоззренческие – предполагают изучение процессов в единстве, во взаимосвязи и в развитии).
2. Общенаучные - ими пользуются не только экономическая теория, но и другие науки. Сюда относятся:
• метод научной абстракции - он состоит в выделении наиболее существенных сторон изучаемого явления и отвлечении от случайного;
• метод анализа и синтеза. Анализ – сложные явления и процессы расчленяются на отдельные простые элементы, которые подвергаются детальному изучению. Синтез – результаты изучения отдельных частей обобщаются и устанавливается взаимосвязи элементов системы в целом;
• метод индукции и дедукции. Индукция - это переход от частного к общему (обобщение фактов). Дедукция – наоборот;
• системный анализ - предполагает трактовку экономического объекта как системы, и в то же время как элемента еще более сложной системы.

3) Частные методы  включают в себя  следующие методы: графический; статистический; метод экономико-математического  моделирования; метод  сравнительного анализа;  экономический эксперимент.