История развития предприятия "Harley-Davidson"

Параллельно продолжалась и эволюция «Панхедов». В 1953 году гидрокомпенсаторы были перемещены из головки в нижнюю часть газораспределительного механизма, что увеличило надежность их работы. Тогда же прекратилось производство 998-кубовой модификации. Новая версия мотора предлагалась в вариантах  «F» (55 л.с.) и «FL» (60 л.с). К 1958 году мотоциклы  получили маятниковую подвеску заднего  колеса и гидропривод барабанного  заднего тормоза, сменив название «Гидра Глайд» на «Дуо Глайд» (Duo Glide).

Сезон 1960 года принес большие перемены в  секторе легких машин. На смену моделям Harley-Davidson «Хаммер» и «165» пришла более  совершенная 165-кубовая версия «Супер-10». Затем на рынок вышел мотороллер «Топпер» (topper - классная вещь): двухтактный  двигатель с горизонтальным цилиндром (165 см3, 9,5 л.с), автоматический клиноременный  вариатор, 12-дюймовые колеса и стеклопластиковая  облицовка. В том же году компания приобрела 50% акций итальянской фирмы  «Аэрмакки». Постепенно американцы довели свою долю до 100%, и к 1966 года модели «АМФ Харлей-Дэвидсон» из Италии полностью вытеснили легкую технику американского производства.

В 1962 году в состав концерна Harley-Davidson вошла компания «Томагавк Бот  Мэньюфекчуринг Компани» (Tomahawk Boat Manufacturing Company), работавшая со стеклопластиком, который стал широко использоваться для облицовочных деталей мотоциклов. В 1964 году трехколесный «Сервикар» оснастили  электростартером, через год этот механизм появился и на «Дуо Глайде», по этому случаю переименованном  в «Электра Глайд» (Electra Glide), а в 1967 году - и на «Спортстере». В 1966 году началось производство новой версии 1207-кубового мотора, получившей прозвище «Шовелхед» (shovelhead -голова совком). Модернизация затронула  в основной головки цилиндров  и систему смазки. Двигатель развивал мощность 58 л.с. в варианте «FL» и 66 л.с. в версии «FLH».

Бурный  рост американского мотоциклетного рынка в 60-х годах почти не отразился  на благосостоянии компании Harley-Davidson. В середине десятилетия на долю мотоциклов Harley-Davidson приходилось лишь доля в 6 процентов. В 1969 году предприятие потеряло независимость, войдя в состав концерна «Эй-Эм-Эф» (AMF). Новый хозяин вложил немалые  средства в развитие мотоциклетного производства, в 1973 году вошел в строй  современный сборочный завод  в городе Йорке, штат Пенсильвания. Объем продаж вырос с 25000 мотоциклов в 1965 году до 75000 в 1975 году. Но этот процесс, увы, сопровождался падением качества, а темпы технической эволюции оставались столь же неспешными. 
Зато в дизайне мотоциклов компании появилась новая важная составляющая: стиль. Во многом это заслуга «Вилли Джи» Дэвидсона (Willy G. Davidson), внука одного из основателей фирмы, который стал ее главным дизайнером. В 1971 году он создал модель «FX1200 Супер Глайд»: рама и силовой агрегат «Электра Глайда» плюс передняя часть «Спортстера». Вся эта смесь была оформлена в том своеобразном стиле, который стал знаковым для американской контркультуры: так родилась та разновидность мотоцикла, которую мы ныне называем «круизер» и которая стала определяющей для будущего компании Harley-Davidson.

Кардинально обновленный Harley-Davidson «XL1000 Спортстер» (997 см3, 61 л.с.) вышел на рынок в 1972 году. Мотоцикл получил новую раму, дисковый передний тормоз и облегченный, действительно спортивный стиль. Отважным стилистическим прорывом стала выпущенная в 1976 году модификация «XLCR1000» в  стиле европейских «кафе-рэйсеров»: с маленьким полуобтекателем  на руле, литыми колесами, отделкой радикально черного цвета и форсированным  до 68 л.с мотором. Увы, американская публика не оценила это творение «Вилли Джи». Зато «на ура» был воспринят  представленный в 1977 году «FXS1200 Лоу  Райдер» (Low Rider) в стиле самоделок-чопперов - мотоцикл с увеличенным вылетом  передней вилки, растянутой базой и низко посаженным водительским седлом. Двигатель «Шовелхед» в 1978 году прибавил в рабочем объеме до 1338 см3, его мощность выросла до 64 л.с.. Дебютировавшая в конце 1979 года модель «FLT80 Typ Глайд» (Tour Glide), кроме обновленного мотора, получила раму с подвеской двигателя на сайлентблоках, пятиступенчатую коробку передач, оснащенный двумя фарами обтекатель туристского типа. Через год компания представила круизер «FXB80 Стургис» (Sturgis), технической изюминкой которого стал усиленный кевларом зубчатый ремень, который использовался в моторной и главной передачах. Со временем такая трансмиссия стала характерной для всех мотоциклов компании.

Тем не менее, начало 80-х годов стало  не лучшим временем в истории компании Harley-Davidson - объемы производства упали  до 40-45 тысяч мотоциклов в год. Группа ведущих менеджеров компании винила в этом не только сильную конкуренцию  со стороны японских фирм, но и неправильную политику руководства «Эй-Эм-Эф», заинтересованного  лишь в выжимании прибылей. В июне 1981 года менеджеры выкупили акции  компании, и марка Harley-Davidson вновь  обрела независимость.

Первым  делом новые хозяева Harley-Davidson занялись повышением качества и снижением  издержек производства. Кроме того, при поддержке администрации  президента США они добились пятилетнего  повышения пошлин на импортные мотоциклы  с рабочим объемом более 700 см3. В 1982 году компания представила две  вариации на тему «Спортстера». Модель «XLX 61 Стрипстер» (Stripster) отличалась крайне урезанной комплектацией, что позволило  сильно снизить ее цену. Вариант  «XR1000R», напротив, предназначался для  гурманов: форсированный до 70 л.с. 998-кубовый  двигатель с двумя карбюраторами, сниженная до 230 кг масса, внешность  в стиле трековых мотоциклов. В  конце 1983 года дебютировал новый  «большой» двигатель, получивший на сей раз официальное название «Эволюшн» (Evolution, 1338 см3, 67л.с). В отличие  от «Шовелхед» новый мотор имел алюминиевые  цилиндры с чугунными гильзами. Головки  цилиндров с уменьшенным углом  развала клапанов позволили увеличить  степень сжатия и снизить расход топлива. Одновременно компания представила  свежую серию круизеров «FXST Софтэйл» (Softail), со спрятанными под двигателем амортизаторами задней подвески, имевшей  вид жесткой.

В конце 1985 года дебютировало обновленное  семейство «Спортстер» с двигателем типа «Эволюшн». Новый силовой агрегат  предстал в двух вариантах: рабочим  объемом 883 см3 и мощностью 50 л.с, сблокированный с пятиступенчатой коробкой передач, и оснащенный четырехступенчатой коробкой передач 1101-кубовый мощностью 54 л.с. Через два года на смену этому  двигателю пришел 64-сильный рабочим  объемом 1198 см3 в комплекте с пятиступенчатой  коробкой.

Уловив  моду на стиль «ретро», «Вилли Джи» Дэвидсон в конце 1985 года представил модель «FLST Хэритидж Софтэйл» (Heritage Softail), дизайн которой повторял стиль 50-х  годов. А модель 1988 года «FX5TS Спринджер  Софтэйл» (Springer Softail) получила: рычажную переднюю вилку, внешнюю имитацию той, что применялась на мотоциклах компании с 1907 по 1949 год.

Улучшившееся  финансовое положение Harley-Davidson (в 1990 году компания выпустила более 62 000 мотоциклов) позволило сделать несколько  интересных приобретений. В погоне за контрактом на поставку армейских  мотоциклов в 1987 году концерн купил  британскую фирму «Армстронг», так  что военные нескольких стран  вскоре получили весьма необычные для  марки Harley-Davidson машины - типичные мотоциклы  двойного назначения с одноцилиндровым  двигателем «Ротакс» (Rotax) (504 см3, 27 л.с). В 1992 году концерн приобрел пакет  акций американской компании «Бьюлл», выпускавшей спортбайки с модифицированными  моторами «Спортстер», а в 1998 году стал ее полным владельцем. В 1994 году концерн  начал амбициозную программу  участия в американских гонках «Супербайк», создав модель «VR1000» с двухцилиндровым V-образным двигателем жидкостного  охлаждения (996 см3, 135 л.с.), оснащенным головками  цилиндров с двумя верхними распредвалами, четырьмя клапанами и впрыском топлива. Силовой агрегат был установлен в диагональную раму из алюминиевого сплава. Новый завод в Канзас-Сити открылся в 1987 году - на него перевели производство «Спортстеров».

Продолжалось  и совершенствование традиционных для компании Harley-Davidson машин. К трем основным семействам «Спортстер», «Софтэйл»  и базирующимся на шасси «Электра Глайд» туристским машинам - в конце 1990 года прибавилась серия «Дина  Глайд» (Dyna Glide), сочетающая 1338-кубовый  мотор с динамичным спортивным обликом. С 1994 года эти большие двигатели  стали оснащать системой впрыска  топлива. В конце 1998 года туристские мотоциклы и семейство «Дина  Глайд» получили новый двигатель  «Твин Кэм 88» (Twin Cam, 1449 с³, 68 л.с). Главная характерная черта этого двигателя ясна из его названия: индивидуальный распредвал для каждого цилиндра при том, что в головке располагаются лишь клапаны. Версию этого мотора с уравновешивающими валами в 1999 году стали ставить и на семейство «Софтэйл».

Но  подлинную революцию в имидже компании Harley-Davidson произвела дебютировавшая летом 2001 года модель «VRSCA Ви-Род» (V-Rod). Созданный совместно со специалистами  немецкой компании «Порше» (Porsche) двухцилиндровый V-образный двигатель (1130 см3, 115 л.с.) оснащен  системой жидкостного охлаждения, двумя  верхними распредвалами и четырьмя клапанами в каждой головке, а  также системой впрыска топлива. Необычен и дизайн машины, в облике которой доминирует пространственная трубчатая рама оригинального рисунка.

Ныне Harley-Davidson - процветающая компания, выпускающая  ежегодно более 200 000 мотоциклов. Ей принадлежит  почти половина американского рынка  мотоциклов с рабочим объемом  двигателя свыше 650 см3.